“ 中国建筑始终保持木材为主要原料,故其形式为木造结构之直接表现。其在结构方面之努力,则尽木材应用之能事,以臻实际之需要,而同时完成其本身完美之形体。匠师既重视传统经验,又忠于材料之应用,故中国木构因历代之演变,乃形成遵古之艺术。唐宋少数遗物在构造上造诣之精,实积千余年之工程经验,所产生之最高美术风格也。”这是梁思成先生的著作“ 中国建筑史”中对中国建筑特征的一个描述。
斗拱是中国古代建筑所特有的结构形式,靠它将梁、枋、柱连接成一体。由于斗拱之间不是刚性连接,所以在受到大风地震等水平力作用时,木材之间产生一定的位移和摩擦,从而可吸收和损耗部分能量,起到了调整变形的作用。
除此之外,木塔内外槽的平座斗拱与梁枋等组成的结构层,使内外两圈结合为一个刚性整体。这样,一柔一刚便增强了木塔的抗震能力。 应县木塔设计有近六十种形态各异、功能有别的斗拱,是中国古建筑中使用斗拱种类最多,造型设计最精妙的建筑,堪称一座斗拱博物馆。
应县木塔 ,也称佛宫释迦塔就是中国古建筑的典范,建于辽清宁二年(公元1056年),金明昌六年(公元1195年)增修完毕。它是我国现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑,是我国古建筑中的瑰宝,世界木结构建筑的典范。
木塔南门为正门,悬“万古观瞻”匾,左右有“奎光普照”和“百尺莲开”匾。
“远观擎天柱,近看百尺莲”人们在盛赞木塔巍峨雄姿的同时,也极为褒扬木塔斗拱结构的美妙,木塔共使用斗拱结构五十四种,结构上起着支撑、连接、悬挑、美学等不可估量的作用,无怪乎人们把它们比做“百尺莲”。
塔内各层均塑佛像。一层为释迦牟尼,高11米,面目端庄,神态怡然,顶部有精美华丽的藻井,内槽墙壁上画有六幅如来佛像,门洞两侧壁上也绘有金刚、天王、弟子等,壁画色泽鲜艳,人物栩栩如生。二层坛座方形,上塑一佛二菩萨和二胁侍。三层坛座八角形,上塑四方佛。四层塑佛和阿难、迦叶、文殊、普贤像。五层塑大日如来和八大菩萨 ,形成密宗曼陀罗。各佛像雕塑精细,各具情态,礼佛者从一层的“显宗”逐层拜到五层的“密宗”达到“显密圆通”境界反映了辽代大乘佛教的思想。现在为了保护文物,游客只能参观一层的佛像。
木塔北面,悬“拱辰“、“灵山未散”、“中立不倚”、“永镇金城”匾,北门上悬“法海慧莲”匾。
后院里仅一座观音殿,左右为地藏王菩萨和药师殿,估计都是重建的,原来的大殿不应该这么小。
正面挂得最高的是两位皇帝题字的匾。
永乐二十一年(1423年),明成祖朱棣率军出师宣化,给予南侵的鞑靼、瓦剌部以有力回击。回京途中,驻跸应州。挥笔书写了"峻极神工"四字。
明正德十二年(1517年),鞑靼小王子犯阳和(山西阳高),掠应州。明总兵王勋迎战,被困于应州。明武宗率师援应。十月,两军在应州血战六天,小王子败退。这次决战,给鞑靼一定的打击,从此,边境安宁了几年。第二年七月,为了庆祝应州之捷,明武宗二次来应州,登塔宴赏功臣,书写了"天下奇观"四字赞美木塔。
月台围栏24根明柱,如果你去数,只能数到22根,另两根在加固时砌到南门两边墙里了。
木塔位于寺南北中轴线上的山门与大殿之间,属于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的台基上,塔高67.31米,底层直径30.27米,呈平面八角形。第一层立面重檐,以上各层均为单檐,共五层六檐,各层间夹设暗层,实为九层。因底层为重檐并有回廊,故塔的外观为六层屋檐。该塔身底层南北各开一门,二层以上周设平座栏杆,每层装有木质楼梯,游人逐级攀登,可达顶端。二至五层每层有四门,均设木隔扇,光线充足,出门凭栏远眺,恒岳如屏,桑干似带,尽收眼底,心旷神怡。
“峻极神工”是明永乐皇帝所题,“天下奇观”为明正德皇帝所题。
应县木塔为世人所知,最大的功劳是现代建筑学家梁思成。
1933年梁思成、刘敦桢、莫宗江于9月17至24日对应县木塔进行了详尽的调查,从此应县木塔进入建筑学家眼中。
1933年梁思成、刘敦桢的《大同古建筑调查报告》中这样写道:"......至9日午,返抵大同。下午至善化寺工作。是夜送徽因归北平,17日赴应县,调查辽佛宫寺塔。敦桢自应先期回平。24日思成与莫宗江由应返大同,加摄诸寺像片,及量壁藏尺寸者一日。《闲谈》记载梁思成一行人:"昨晨7时由同(大同)乘汽车出发,车还新,路也平坦,有时竟走到每小时50里的速度,10时许到岱岳。岱岳是山阴县的一个重镇,可是雇车费了两个钟头才找到,到应县时已八点。离县20里已见塔,由夕阳返照中见其闪烁,一直看到它成了剪影,那算是我对于这塔的拜见礼。在路上因车摆动太甚,稍稍觉晕,到后即愈。"
梁思成在另一篇文章中则写道:"当我们到达离城大约还有5英里的一个地方的时候,我蓦地看到在我前方山路差不多尽头处,在暗紫色的背景上有一颗闪光的宝石--那是在附近的群山环抱中一座红白相间的宝塔映照着金色的落日。当我们到达这座有城墙的城市时天已黑了,这是在盐碱地上一个贫穷的城镇,城圈里只有几百家土房子和几十棵树。但它自夸拥有中国至今仅存的木塔......就像一个黑色的巨人,俯视着城市。但在它的最上一层的南面可以看见一盏灯,在周遭的黑暗中一个亮点。后来我弄清了,这就是那900年来日日夜夜点燃的“万年灯”。
"第二天他们去看木塔,《闲谈》一文接着写道:"今天正式去拜见佛宫寺塔,绝对的Drewbelming,好到令人叫绝,喘不出一口气来半天!"文章还写了:"这塔真是一个独一无二的伟大作品。不见此塔,不知木构的可能性到了什么程度。我佩服极了,佩服建造这塔的时代和那时代里不知名的大建筑师,不知名的匠人。" 他们给塔照了照片,非常精细地测量了各层的平面,测量了三四十种不同的斗拱,做了塔的断面图,攀到塔顶测量塔顶相轮的高度,然后绘制楼梯、栏杆、格扇的图样,用仪器测量了各檐的高度和塔刹,最后还要抄录寺中的碑文。梁思成写道:"它的顶端装上了铸铁的螺旋塔尖,用8根铁链固定在顶层的屋角上。在一个阳光明媚的下午,我正在塔尖上全神贯注地丈量和照相,没有注意到黑云已经压了上来。忽然间一个惊雷在近处打响,我猝不及防,差一点在离地200英尺的高空松开了我手中紧握的冰冷的铁链。"
山西应县佛宫寺释迦木塔就这样进入了一个建筑史学家的视野之中,确立了它在中国建筑史中极其重要的地位,并且通过中国营造学社的《中国营造学社汇刊》介绍给整个建筑学界。
在梁思成撰写的《中国建筑史》一书中这样写道:"佛宫寺释迦木塔在山西应县城内,塔立于寺山门之内。大殿之前,中线之上,为全寺之中心建筑。辽清宁二年(宋仁宗嘉祐元年,公元1056年)建,为国内现存最古木塔......"《闲谈》一文中写道:"山西应县的辽代木塔,说来容易,听来似乎也平淡无奇,值不得心多跳一下,眼睛睁大一分。但是西历1056到现在,算起来是整整的877年。古代完全木构的建筑物高到285尺,在中国也就剩下这一座,独一无二的应县佛宫寺塔了。" 
应县木塔是中国现存最高最古的一座木构塔式建筑,全塔整体架构所用全为木材,没用一根铁钉,全共应用54种斗拱,被称为"中国古建筑斗拱博物馆"。与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。 2016年,释迦塔获吉尼斯世界纪录认定,为世界最高的木塔。
主題:中國斗拱博物館——應縣木塔
採編:雪域
攝影:雪域
拍摄场景: 山西朔州 應縣木塔
出品:雪之慧映像
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