中国草业科学奠基人 ——致敬兰州大学草地农业科技学院名誉院长、教授任继周
1924年，任继周出生于山东平原一个动荡不安的年代。儿时的他，在迁徙中度过了童年，但生活的艰辛并未磨灭他对知识的渴望。1943年，中学毕业的任继周毅然选择了畜牧兽医专业，他的目标朴素而坚定：“为了改善中国人的营养结构”。1948年，他从国立中央大学毕业，师从中国草原科学奠基人王栋教授，专攻牧草学。在导师的悉心指导下，任继周对草原产生了浓厚的兴趣，也奠定了他一生的事业基础。
1950年，任继周响应国家号召，来到西北，在国立兽医学院（现甘肃农业大学）任教。从此，他与甘肃、与草原结下了不解之缘。西北的广袤草原，既是他科研的战场，也是他心灵的归宿。在这里，他经历了从牧草学到草原学，再到草地农业生态学、草业科学的研究历程，构建了新型的草业学科体系。
在大西北工作数十年间，任继周历任甘肃农业大学畜牧系、草原系主任，甘肃农业大学副校长。1981年创办甘肃省草原生态研究所并担任第一任所长。1992年任甘肃农业大学草业学院名誉院长、博士生导师。1995年当选中国工程院院士。2002年任兰州大学草地农业科技学院名誉院长、博士生导师。面对复杂的草地类型和恶劣的自然环境，他凭借坚韧不拔的毅力和对科学的执着追求，取得了多项开创性的成果。他创立的草原气候—土地—植被综合分类法，比国际同类研究早了8年，成为当前世界唯一适用于全球的草地分类系统。他提出的草原季节畜牧业理论，在我国北方草原牧区得到广泛应用，极大地提高了草地生产力。他创立的评定草原生产力的新指标“畜产品单位”，结束了世界各地不同畜产品无法比较的历史，被国际权威组织广泛采用。
任继周不仅是一位卓越的科学家，更是一位优秀的教育家。在长期的教学科研生涯中，他始终站在战略的高度积极开展学科建设和基地建设，创办了新中国第一批正规的草业科研教学机构和学术刊物，为我国草业教育和科技的发展立下了汗马功劳。他先后创办了甘肃农业大学草原系、甘肃省草原生态研究所、兰州大学草地农业科技学院等多个草业教育机构，并担任首任系主任或所长。他主持制定了我国第一个全国草原专业统一教学计划，并担任多门统编教材的首任主编。他率先开设《农业系统发展史》与《农业伦理学》课程，填补了中国农业伦理学的空白。他培养出的学生遍布全国各地，其中不乏成为博士生导师、学术带头人的佼佼者。
任继周的人生一直与国家命运紧密相连，他始终站在国民营养的高度，以发展草业为己任，为国家的食物安全和生态安全贡献了自己的智慧和力量。他提出的草地农业系统理论，为我国农业系统的可持续发展提供了新思路。他多次建言党和国家领导人，就建立粮草兼顾的农业系统提出政策建议，一批政策建议在农业生产中落实，惠及全国的农牧民。
即便是在晚年，任继周依然心系草业科学的发展。他倾尽家中积存，设立奖学金，激励青年学子成长。他为国为民的事迹感人至深，也得到了党和政府以及中国人民和全世界人民的肯定和褒奖。在1978年至2023年的数十年间，先后或者中国及世界各国授予的荣誉称号数十个，他的事迹和精神将永远激励着后来人。
