1980年因在话剧《九·一三事件》中扮演林彪,夺得中国戏剧最高奖“梅花奖”。1985年李雪健在影片《钢锉将军》中扮演将军李力;1990年,在电视剧《渴望》中出演好人宋大成,夺得飞天奖最佳男配角奖和第九届金鹰奖最佳男主角奖;主演电影《焦裕禄》获得第11届中国电影金鸡奖最佳男主角奖和第14届大众电影百花奖最佳男演员奖。1998年,参演电视剧《水浒传》饰演宋江。低调做人,踏实演戏,在浮躁的娱乐圈太难做到了,李雪健就是这样一位德艺双馨的艺术家,在演戏上孜孜不倦追求新高度,而对于自己的私生活却非常低调,在话剧《九·一三事件》中扮演林彪的李雪健同这位前国防部长非常像,他刻画的林彪是一个病态的有偏执狂的狂人,并用假嗓子念着晦涩的威严的格言。