八指头陀俗名黄读山,法号敬安,湖南湘潭人,少时因孤贫出家,于宁波阿育王寺燃两指供佛,故自号八指头陀,曾任浙江天童寺方丈,辛亥革命后当选首任中华佛教总会会长。八指头陀是著名的爱国诗僧,诗界誉其诗“有云霞色、无烟火气”,称之为天籁诗僧。其一生行状,诡谲离奇,深妙莫测,世人目为“神话人物”。八指头陀梦兰而生,睹桃而悟,伴梅而终,以花为因缘,以花为觉悟,以花为寄托,以花为庄严,一生行状,诗禅相映,名满海內。
禅师之禅诗,古有齐已,寒山。近有曼殊,弘一。然余独喜八指头陀,此翁诗意超迈,禅味极浓,如大荒之野,孤松高岭,冷寂之处动人心旌。
余谓高僧之诗传统书法难以尽意故以拙朴高古,禅味野逸之笔诠釋之,但余自知学养,境界,功力皆浅,所示书作不知可否逮意! —— 邢秀