1985年,他以70岁高龄创作出了有40个人物的《如来说法图》,堪称鼎力之作。
工笔重彩画在中国绘画史的长河中,以其主流之态淹贯五千年。工笔画,发挥了中国绘画现实主义的优良传统,坚持写实与反映社会生活,但在表达人物情感方面,较之写意画则有所不足,需要绘画者自己的技巧去弥补。工笔画作品通常画面丰满、重写实轻虚构,缺少了必要的虚幻空间,即而淡化了中国画中诗境的表现,削弱了审美的魅力。从明代末期开始,传统工笔人物画渐衰,其中原因,正是缘于绘画题材偏于闺阁一路,较为狭窄;同时也失去了大量优秀文人的参与、生活的滋养和应有的文化品格,作品的内容与格调不免趋向低俗,在技法上一味承袭前人,少有发展。
幸而,在山东画坛上,王凤年顺应中国工笔画传承的历史潮流,继承了宋代以前工笔画虚实结合的传统。他借鉴了写意画的构图方法,所画作品内容实际,构图留有较大空间,虚实相生,使得人物的外貌和内心世界都得到了彰显,相映生辉。
王凤年的工笔人物画,犹如画家用尽一生心力培植出来的一朵朵精致的兰花,在中国画各派争艳的书画界中,拥有卓然秀雅的面容,清新脱俗,馨香流远。