纪录片《神秘的西夏》之七《文明之光》第三节
我一次偶然的考古发现证明西夏对于印刷术的应用，再次确认了中国作为活字印刷术的最早发明权，改写了已知的世界印刷史。
1990年，在贺兰山腹地，一伙盗窃分子炸毁了鲜为人知的一座方塔当宁夏考古研究所的牛达生带队到达现场时，方塔已是一片废墟。考古人员意外发现，过去一直认为是明代的方塔，竟然是存世稀少的西夏古塔在一堆砖石中，他们发现了9本完好的西夏文佛经。
20世纪90年代，甘肃于宁夏陆续出土了西夏时期的文物，佛教文献并不罕见。这部佛经起初并没有引起考古人员的重视，然而，神秘的考古工作常常从看似平常的蛛丝马迹中发现尘封的秘密，研究中发现佛经里有些文字是倒着或者横着的。这个问题在暗示什么呢？无意间的发现，引起了牛达生满腹的疑问与浓厚的兴趣。
印刷术是中国奉献给世界的四大发明之一，大约在公元7世纪前期，世界上最早的雕版印刷在唐代诞生，到了宋朝时，雕版印刷发展到全盛时代，雕版印刷大大提高了印刷的效率和质量，满足了大量印制书籍文献的需要。不过，雕版刻字不易，刻错一个字，整块雕板就需要重新雕刻费时费工。
北天庆历年日毕生发明了活字印刷，但是迄今为止，现存最早的宋代印刷品只有雕版印本，最早的汉字活字印是明代的。毕生的活字印刷术始终只是梦溪笔谈中的文字描述，缺乏物证。正因为如此，导致一些国家质疑与争夺中国活字印刷的发明权经过几个月的不懈研究。
牛达生在这补名为吉祥变质口和本序的佛经中，发现了越来越多的蹊跷之处经书板框中兰线的四角没有衔接，汉文和西夏文混用同一个字的笔锋，形态也不尽相同，存在着错牌、漏牌、倒置的现象。
这些有别于同时代雕版、印版的现象，恰恰是活字印刷的独有特征在梦溪笔谈中记录的活字印刷工艺并不复杂，工匠们首先需要制作字钉，再将字丁依次排放在铺有松香油脂的铁饭中，中间用木片或者竹片加实，最后用火融化松香油脂，使板面平整，就可以印刷了。
因为木活字存在着遇水膨胀变形的缺陷，所以毕生的活字印刷是胶泥活字令人意想不到的是，被地生弃用的木活字竟然在党项人手里得以复活。西夏是如何成功应用木活字印刷的呢？至今依然是一个未解之谜。
1996年，经过国家文物部门的权威鉴定，这部西夏文佛经是世界上发现的最早的木活字印本将中国木活字印刷的使用时间从元代提前到西夏时期西夏，一个将近1000年前的王朝，捍卫了中国活字印刷术的发明权印刷术何时引进西夏。
历史没有明确记载，党项人对汉文化的学习持续了数百年，雕版印刷应该在西夏建国之前就已经引入。毕生发明活字印刷的北宋庆历年间，正逢西夏建国时期，活字印刷技术很可能就是在那时候从北宋传到了西夏。
有限的史料表明，西夏在蕃学院设置了官方出版机构，刻自私官府印刷机构和大批民间印刷作坊聚集在兴庆府，这里成为当时中国西北地区最大的印刷出版基地印刷业的发达，推动了西夏大批法律文书、佛经的刊印，也促进了西夏文字的普及和推广无独有偶，就在牛大山探索西夏木活字印的奥秘时，西夏泥活字印刷也揭开了它神秘的面纱。
1987年5月，甘肃省武威市郊外的汉姆洞寺遗址出土了一批西夏文书，当时的武威市博物馆副馆长孙寿林参与了残存文物的清理工作在一个狭小的洞窟内，他发现了一部西夏文佛经。维摩诘所说经经过细致的比对与辨析，孙寿林发现，维摩诘所说经存在着活字印刷品独有的特征，行距不直，笔画变形，着墨不均，偶尔有断笔。
虽然专家一致认为这部佛经是中国12世纪早期的胡字版文献，但是否为泥活字印本，尚待进一步研究孙寿林决定按照梦溪笔谈中寄书的毕生印字之法，尝试复制泥活字来印证经书的真伪。
