我国古代将小寒分为三候:“一候雁北乡,二候鹊始巢,三候雉始鸲”,古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移,此时阳气已动,所以大雁开始向北迁移。此时北方到处可见到喜鹊,并且感觉到阳气而开始筑巢;第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思,雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。俗话说,“冷在三九”,其严寒程度也就可想而知了,“三九”多在1月9日至17日,也恰在小寒节气内,但这只是一般规律,少数年份大寒也可能比小寒冷。进入小寒时节,人们一定要注意气象台对强冷空气的预报,预防大风降温和雨雪天气对春运的影响,注意防寒防冻。